TV Series Review: Big Mouth - Part 1

"First, become famous. Then people will applaud even when you poop."

Sepasang suami istri saling mendukung pekerjaan masing-masing, Suami berprofesi sebagai Lawyer dan Istri adalah seorang Nurse, meski jumlah hutang mereka terus bertumbuh setiap menit dan semakin sulit untuk dilunasi karena “koneksi” terbatas sang suami. Lawyer yang dijuluki “big mouth” dengan tingkat kemenangan kurang dari 10% itu suatu hari mendadak mendapat panggilan telepon dari Walikota yang memintanya menjadi “boneka” di persidangan dan menyelidiki kasus pembunuhan yang disinyalir merupakan bagian dari sebuah konspirasi besar para penguasa serta kaum elite yang memiliki hak istimewa, termasuk penjahat terkenal Big Mouse, the king of the underworld and the most genius conman in history.

Sinopsis:

Park Chang-ho (Lee Jong-suk) selalu mendapat support dari Go Mi-ho (Im Yoon-ah), sang Istri yang sangat mencintainya meskipun kerap kali dikecewakan oleh Chang-ho yang lebih sering pulang membawa kabar kekalahan di persidangan. Chang-ho memang bukan Lawyer kelas atas, tingkat keberhasilannya berada di angka 10% sehingga tidak heran ia mendapat julukan "Big Mouth" karena sikapnya yang banyak omong tapi ketika tampil membela klien justru menjadi ompong. Tidak heran pertengkaran kerap terjadi antara dirinya dengan sang Istri, mengingat tagihan yang harus mereka bayar cukup banyak. Tapi suatu ketika Chang-ho seperti mendapatkan durian runtuh, dirinya ditelepon oleh Walikota Gucheon, Choi Do-ha (Kim Joo-hun).

Celakanya alasan Do-ha memilih Chang-ho yang punya image kurang meyakinkan tadi adalah untuk menggunakannya sebagai boneka dan juga mata-mata. Chang-ho ditugaskan menjadi double agent: sebagai Lawyer bagi tiga orang tahanan VIP kasus pembunuhan Professor Gucheon University Hospital sembari menemukan informasi konspirasi besar kaum kelas atas yang tergabung di Nine River Forum, yang dipimpin oleh konglomerat Gong Ji-hoon (Yang Kyung-won). NR Forum baru saja mengalami kerugian mencapai 100 miliar won setelah private placement milik mereka dicuri “Big Mouse”, penipu jenius yang dikenal sebagai the king of the underworld. Dan nahas bagi Chang-ho, si “Big Mouth” itu dituduh sebagai “Big Mouse”.  

Big Mouth

Title: 빅마우스 / Bingmauseu

Also Known As: Big Mouse

Genre: Crime, Thriller, Mystery, Drama, Legal

Director: Oh Chung-hwan, Bae Hyun-jin

Writer: Kim Ha-ram

Broadcast Network: MBC

 

Cast: 

Lee Jong-suk as Park Chang-ho

Im Yoon-ah as Go Mi-ho

Kim Joo-hun as Choi Do-ha

Yang Kyung-won as Gong Ji-hoon

Kim Jeong-hyun as Jung Chae-bong

Lee Yoo-joon as Han Jae-ho

Oh Ryung as Lee Du-geun

Ok Ja-yeon as Hyun Joo-hee

Jeong Jae-sung as Park Yoon-gap

Kwak Dong-yeon as Jerry

Yang Hyung-wook as Noh Park

Jang Hyuk-jin as Choi Jung-rak

Lee Ki-young as Go Gi-kwang

Oh Eui-shik as Kim Soon-tae

Song Kyung-cheol as Yang Chun-sik

Yoo Tae-joo as Tak Kwang-yeon

Yoon Seok-hyun as Cha Seung-tae

Park Hoon as Seo Jae-yong

Hong Ji-hee as Jang Hye-jin

Kim Kyu-seon as Ashley Kim

Kim Seon-hwa as Park Mi-young

Park Se-hyeon as Jang Hee-joo

Kim Dong-won as Gan Su-cheol

 

[Spoiler Alert]

Big Mouth

Episode 1 - Episode 4

Well, now that’s a drama. Perkenalan awal memang terkesan berat, mendorong langsung ke penontonnya sebuah masalah besar terkait hukum yang keji dan kotor, bagaimana para orang kaya sangat berkuasa karena mereka punya koneksi yang luas, sedangkan di sisi lain orang-orang yang tidak kaya ataupun masyarakat dengan tingkat ekonomi yang menengah ke bawah cenderung hanya bisa pasrah saja. Hal tersebut tidak lain karena kelompok yang terakhir tadi selain tidak punya biaya dan koneksi yang sama dengan para orang kaya juga kehidupan sehari-hari mereka isi dengan perjuangan untuk dapat bertahan hidup. Berat memang, apalagi dengan visual hitam dan putih kesan “mengerikan” terbentuk dengan cepat di awal, seolah meneruskan poster dengan tone yang kelam penuh emosi itu terbentuk pondasi crime yang kuat di awal.

Sebelum pada akhirnya penonton bertemu dengan dua karakter utama, yang di luar dugaan justru merupakan pasangan suami istri dengan pesona yang well, jauh dari kesan mengerikan tadi. Park Chang-ho memang bekerja sebagai Lawyer tapi dirinya berada di kelompok yang kurang berhasil, dampak dari sikapnya yang mencoba agar tetap menjauh dari “permainan kotor” sehingga tidak heran ia dijuluki “big mouth” yang hanya pintar bicara tapi sangat tidak lihai saat di persidangan. Sedangkan di sisi lain sang Istri, Go Mi-ho, selain memiliki outstanding beauty merupakan wanita dengan kepribadian yang berani, ia terus mendorong sang suami dengan lecutan kata-kata bernada sedikit mengancam agar Chang-ho yang merupakan Lawyer kelas tiga itu berjuang lebih keras lagi. Masalah utama mereka: tagihan dan biaya hidup.

‘Big Mouth’ sendiri disutradarai oleh Oh Choong-hwan, sosok yang kualitasnya tidak perlu diragukan lagi, meski memang kerap gemar berkompatriot dengan Sutradara lain seperti yang ia lakukan di sini bersama Bae Hyun-jin tapi filmography Choong-hwan sangatlah mentereng, dari ‘My Love From The Star ‘, ‘A Girl Who Sees Smells’, ‘Doctors’, ‘While You Were Sleeping’, ‘Hotel Del Luna’, hingga ‘Start-Up’ di tahun 2020 yang lalu. Bersama Hyun-jin mereka berhasil membawa masuk penonton menuju dunia yang penuh politik kotor serta perjuangan hidup dua karakter utamanya. Tapi menariknya justru bukan bagaimana eksekusi duet Sutradara itu yang paling menarik perhatian saya, meskipun kualitasnya sangatlah menawan baik itu dari permainan atmosfir di dalam cerita bersama cinematography dan score yang oke, thrilling dengan transisi yang smooth saat drama, romance, dan comedy hadir.

Yang paling menarik perhatian saya sejauh ini adalah script yang ditulis oleh Kim Ha-ram, di mana serial ini merupakan debutnya sebagai Screenwriter. Diperhatikan secara seksama sebenarnya tidak terdapat progress yang begitu besar dan cepat di empat episode pertama ini, setelah karakter utama masuk ke dalam penjara maka yang berputar-putar di dalam narasi adalah pertanyaan tentang siapa itu Big Mouse? Dan apakah benar Park Chang-ho merupakan sosok Big Mouse? Tapi menariknya itu bergulir dengan cara yang sangat menyenangkan, punya pesona legal crime memikat yang mengunci atensi saya di tiap menitnya. Memang bukan yang pertama tapi sulit untuk menemukan K-Drama yang berhasil membuat saya sebagai penonton merasa seolah sedang membaca sebuah novel yang di tiap lembar barunya selalu berhasil membuat excitement dan rasa penasaran saya terus meningkat.

Dengan menggunakan dua pertanyaan sederhana di atas tadi Kim Ha-ram sukses menciptakan runtutan cerita dengan eksposisi yang terasa kompak, berjalan dengan irama yang oke di mana tiap potongan penting di dalam cerita diberikan kesempatan yang tidak hanya tepat dalam hal kuantitas saja tapi begitupula dengan penempatan di dalam struktur cerita. Dengan style noir penonton merasakan terdapat berbagai macam hal ganjil pada tiap karakter, dan layaknya politik itu sendiri kamu meragu pada siapa sebenarnya yang layak untuk kamu dukung. Bahkan saya yang sejak awal telah jatuh hati dengan Chang-ho dan Mi-ho berkat pesona mereka yang cute tetap saja menaruh curiga pada Chang-ho, meskipun digambarkan ada rasa bingung yang berkecamuk di dalam pikirannya. Serta amarah untuk membalaskan dendam pada pihak atau dalang utama yang telah memanfaatkan dirinya.

‘Big Mouth’ menarik karena kita dibawa menyaksikan perjuangan Lawyer yang tidak terlalu glossy sejak awal, pesona yang lebih sering digunakan sebagai penggambaran para ahli di bidang hukum tersebut. Dan dia masuk ke dalam satu masalah utama yang lantas dikembangkan dengan menggunakan pertanyaan sederhana, dari sana lantas muncul upaya survival dengan menggunakan setting penjara, lengkap dengan permainan politik penuh intrik. Perjuangan itu tidak langsung mendorong “hukum” sebagai hidangan utamanya, tapi mengarah pada pola "David versus Goliath" di mana bertumpu pada pertanyaan utama dan memberi ruang bagi berbagai clue lain untuk secara perlahan berkembang dengan menjalin koneksi antar karakter. Bahkan sejauh ini kita baru berputar di sosok ‘Big Mouse’, sedangkan anggota Nine Rivers Forum masih belum melancarkan serangan yang mematikan.

Ya itu tadi, ada struktur yang oke pada script yang dibentuk dengan baik, kini kesan mengerikan telah lekat dengan sosok ‘Big Mouse’ dan mungkin cerita akan bergerak ke babak baru dengan arena bermain yang lebih luas lagi. Kita bisa lihat bagaimana Chang-ho yang awalnya terlalu fokus berusaha menemukan dalang yang menjadikan dirinya sebagai Big Mouse justru menggunakan sisi positif dari status barunya itu, yakni menggunakan rasa takut orang-orang di dalam penjara terhadap statusnya itu untuk secara bertahap mendapatkan power yang lebih besar. Sedangkan di sisi lain Mi-ho juga mulai ikut terlibat lewat upaya menemukan paper milik Professor Seo, sosok yang merupakan pintu masuk sehingga semua masalah kini berkumpul. Awal mula permasalahan ini adalah the Gucheon University Hospital murder, berujung pada kematian Professor Seo. Apakah Hyun Joo-hee juga terlibat? Oh, hello Jerry. 

Aura pernikahan mereka memang tampak dingin, tapi jangan lupakan bahwa sejak Choi Do-ha sudah memberi Park Chang-ho tugas yang ganjil, yakni menjadi double agent, apakah ada strategi politik lain yang coba dijalankan oleh Do-ha? Mengingat terjadi perebutan posisi Direktur di Gucheon Hospital, yang saat ini dijabat oleh sang Istri, Hyun Joo-hee. Terlebih di awal diinformasikan bahwa Big Mouse was involved with the gangsters enforcing the new city apartments program, apakah ada konflik kepentingan lain yang ikut bermain? Tapi bukan jawaban atas berbagai pertanyaan tadi yang paling menarik saat ini, melainkan apakah benar Park Chang-ho bukan Big Mouse? Innocent until proven guilty, tapi barang bukti ditemukan di kantornya! Ini pola yang menarik karena karakter yang bisa menjadi suspect tidak terlalu banyak tapi koneksi antar potongan cerita membuatnya tampak rumit, sama seperti ‘W’ yang enam tahun lalu menjadi hits MBC. Ah, MBC.

Sejak pandemic Covid-19 dimulai pada awal tahun 2020 yang lalu, MBC merupakan stasiun televisi big three di Korea Selatan yang merasakan dampak paling besar di sektor drama mereka. Di luar drama weekdays, di tahun 2020 slot hari Senin dan Selasa mereka hanya berisikan tiga judul, sedangkan Rabu dan Kamis berisikan delapan buah drama. Tapi jika bicara popularitas dapat dikatakan tidak ada di antara mereka yang berhasil berada di posisi tiga besar ketika tayang, coba disiasati dengan sci-fi anthology series ‘SF8’ yang juga terasa biasa saja. Di tahun berikutnya, 2021, kondisi MBC semakin buruk yang dapat dilihat dari jumlah produksi drama mereka, slot Senin dan Selasa berhenti total, sedangkan slot Rabu dan Kamis mereka hanya punya tiga judul saja. Nasib MBC berubah ketika mereka memutuskan mencoba ikut bertarung di slot Jumat dan Sabtu.

Dibuka dengan baik oleh ‘The Veil’ dan disusul oleh ‘The Red Sleeve’, tahun ini divisi drama MBC sepenuhnya bergantung pada slot Jumat dan Sabtu untuk menyambung nafas mereka, dua season ‘Tracer’ punya kualitas mumpuni sedangkan ‘Tomorrow’ dan ‘Doctor Lawyer’ tidak hanya sekedar berhasil menyajikan kembali template yang sudah familiar menjadi segar tapi juga meraih atensi dalam skala yang lebih luas dengan menjadi bahan perbincangan, meski memang banyak terbantu Netflix dan Disney+ juga. Tapi senang rasanya salah satu dari big three ini mulai menemukan irama mereka lagi, dan semoga kembalinya Lee Jong-suk pasca ‘W’ enam tahun lalu  ini mampu menarik kembali atensi dan minat penonton pada serial drama produksi stasiun televisi yang bermarkas di Sangam-dong itu. Very good start, tapi apakah kesukesan itu bisa terus berlanjut? 

MAIN  EPISODE 1 - EPISODE 4