TV Series Review: Twenty-Five Twenty-One - Part 5 (Felina)

“Wherever you are, I'll make sure my support reaches you.”

Seorang siswi berusaha keras agar dikeluarkan dari sekolah dengan cara membuat masalah, ia memang ingin pindah karena tim anggar di sekolahnya akan dibubarkan imbas krisis moneter. Siswi tersebut punya mimpi untuk dapat menjadi anggota tim anggar nasional dan kini di sekolah baru menjadi rekan satu tim atlet muda peraih medali emas anggar termuda Korea Selatan, sosok yang punya koneksi dengan pria muda berusia 22 tahun. Krisis moneter mengubah hidup anak sulung dari keluarga kaya raya itu, kini sedang berjuang mencari pekerjaan sembari bekerja sebagai loper koran. Para pekerja keras dengan ambisi yang besar, mimpi mereka tampak di luar jangkauan.

Sinopsis:

Go Yoo-rim (Kim Ji-yeon) merupakan sosok yang sangat dikagumi oleh Na Hee-do (Kim Tae-ri) karena keberhasilannya menjadi peraih medali emas olahraga anggar termuda Korea Selatan. Mimpi Hee-do adalah masuk ke dalam “dunia” Yoo-rim dan menjadi rekan satu timnya, dia mencoba berbagai cara agar dikeluarkan lalu pindah ke sekolah Yoo-rim. Skill anggar Hee-do jauh dari kata buruk api sayang hal tersebut tidak disadari Ibunya, Shin Jae-kyung (Seo Jae-hee), namun berkat koneksi dengan Yang Chan-mi (Kim Hye-eun) Hee-do kini satu langkah lebih dekat pada mimpinya.

Hee-do tidak hanya semakin mendekat ke dalam “dunia” milik Yoo-rim namun juga masuk ke dalam kehidupan seorang pria muda bernama Baek Yi-jin (Nam Joo-hyuk), anak sulung dari mantan keluarga chaebol yang kini jatuh miskin imbas dari krisis moneter 1998. Sambil menjadi loper koran kini Yi-jin sedang mencari pekerjaan lain meskipun latar belakang pendidikan yang tinggi kerap menyulitkan. Krisis finansial yang membuat keluarganya bangkrut ternyata tidak hanya berdampak pada hidup Yi-jin dan mantan karyawan sang Ayah saja, tapi juga kehidupan Yoo-rim.

 

Twenty-Five Twenty-One 

Title: 스물다섯 스물하나 / Seumuldaseos Seumulhana

Genre: Romance, Comedy, Coming of age

Director: Jung Ji-hyun

Writer: Kwon Do-eun

Broadcast Network: tvN

 

Cast:

Kim Tae-ri as Na Hee-do

Kim So-hyun as adult Na Hee-do

Ok Ye-rin as young Na Hee-do

Nam Joo-hyuk as Baek Yi-jin

Kim Ji-yeon as Go Yoo-rim (Bona)

Choi Hyun-wook as Moon Ji-woong

Lee Joo-myung as Ji Seung-wan

Seo Jae-hee as Shin Jae-kyung

Kim Hye-eun as Yang Chan-mi

Choi Myung-bin as Kim Min-chae

Park Yoon-hee as Baek Yi-jin's father

Park Jun-pyo as Baek Yi-jin's maternal uncle

Choi Min-young as Baek Yi-hyu

So Hee-jung as Ji Seung-wan's mother

Jo Bo-young as Lee Ye-ji

 

 

[Spoiler Alert]

 Twenty-Five Twenty-One

Episode 13 - Episode 16

Sebuah akhir yang bahagia kerap menjadi momok yang lekat pada penutup sebuah serial, baik itu dalam bentuk tulisan maupun video, menjadi sesuatu yang mayoritas diinginkan terjadi oleh mereka yang telah mengikuti sejak awal. Tapi makna sebuah akhir yang bahagia atau happy ending sebenarnya memiliki cakupan yang lebih luas, contohnya di sebuah serial romance maka tidak hanya jika sebuah masalah selesai, misi tercapai, dan lantas dua karakter utama saling bersatu. Hal tersebut yang kerap kali takut untuk dilakukan oleh mayoritas K-drama, mereka lebih sering mencoba menerapkan akhir yang diharapkan oleh banyak penonton, bahkan rela melakukan tweak dari source cerita utama yang ia adaptasi, demi memuaskan para penonton dan tentu saja menghindar dari kontroversi. Itu tidak salah, tapi mereka yang berani “melawan” jelas layak diberi tepuk tangan meriah.

Dan ‘Twenty-Five Twenty-One’ layak mendapat tepuk tangan meriah di akhir cerita. Sejak awal kita tahu bahwa yang coba didorong kepada penonton di sini merupakan perjuangan karakter untuk meraih mimpi mereka, dari olahraga anggar, musik, dari segi akademis, hingga yang baru menemukan pijakannya di bidang jurnalistik. Ada banyak masalah di sana, meskipun didramatisasi untuk terlihat rumit namun pada dasarnya mereka sederhana jika ditarik satu garis lurus, yakni mengejar mimpi tadi. Di awal kamu dibawa tenggelam dalam pertarungan antara Na Hee-do dengan Ko Yu-rim tapi ketika cerita bergulir semakin jauh fokus mulai sedikit bergeser pada kisah cinta antara Hee-do dan Baek Yi-jin, di awal menunggu sedikit di belakang tapi justru jadi terlalu mencolok untuk digeser sebagai spotlight. Alhasil yang dinantikan oleh mayoritas penonton adalah bagaimana kisah cinta mereka akan berakhir.

Saya salah satu dari kelompok penonton itu, penasaran seperti apa kisah cinta itu akan berakhir apalagi di empat episode terakhir ini Kwon Do-eun dan Jung Ji-hyun dengan cerdik membangun excitement. Terutama dalam memberi “harapan” sebuah happy ending meski jika teliti sebenarnya kita telah diberi tahu bahwa kemungkinan itu terjadi sangatlah kecil, bahwa di episode awal Kim Min-chae bertanya pada sang nenek foto Baek Yi-jin. Itu merupakan clue kedua yang memangkas peluang Baek Yi-jin dan Na Hee-do untuk bersatu, yang pertama jelas dari nama marga Min-chae yang bukan Baek, melainkan Kim. Itu mengapa ketimbang menantikan apakah Yi-jin dan Hee-do akhirnya bersatu atau tidak, saya justru penasaran bagaimana persahabatan mereka itu berkembang menjadi sebuah support system yang mereka butuhkan.

Dan bagi saya itu hal paling menarik dari serial ini, bagaimana karakter become each other's “angels". Seperti yang pernah saya singgung di review part pertama, angka 2521 jika dilihat dari sisi “Spiritual Meaning” menandakan sebuah perjuangan yang memiliki keinginan mendalam untuk mencapai hal-hal lebih besar, yakni dengan fokus pada impian besar tersebut dan bekerja secara cerdas untuk mewujudkannya. Hee-do dan Yi-jin ditempatkan di posisi tersebut, dan mereka membantu satu sama lain, sama halnya dengan koneksi antar karakter lainnya termasuk persaingan sengit Hee-do dan Yu-rim di awal. Dan judulnya juga telah sangat mewakili fase kehidupan yang kerap “menyulitkan” manusia, yakni ketika mereka lepas dari masa remaja dan menuju dewasa di mana pada usia 21 tahun hingga 25 tahun mereka dipaksa untuk bertemu dengan Quarter-life crisis.

Tidak heran, sebagai manusia yang telah merasakan fase tersebut saya jatuh cinta dengan ‘Twenty-Five Twenty-One’ karena apa yang coba didorong dan kemudian itu dibentuk oleh Screenwriter Kwon Do-eun dan juga Sutradara Jung Ji-hyun memiliki komposisi yang sangat baik. Cara konflik berkembang, dari latar belakang masalah serta koneksi satu sama lain, mereka menyajikan sebuah proses coming-of-age yang menjadi penggambaran masa sulit perpindahan antara remaja menuju dewasa, dari tentang perasaan cinta hingga tentu saja masa depan mereka, termasuk pekerjaan. Kita dibawa menyaksikan kesulitan itu, ikut merasakan perjuangan karakter namun tanpa terjebak di dalam sebuah arena yang terlalu dark, secara konsisten bertemu dengan komedi penuh humor klasik tapi cantik yang menjalankan tugasnya dengan sangat baik pula tentang kegembiraan dan keindahan dari masa muda.

Di sana keunggulan ‘Twenty-Five Twenty-One’ yang mengangkat pesonanya menjadi semakin tinggi lagi, empat episode penutup yang secara terampil bukan hanya jadi tempat menyelesaikan masalah yang sudah terbentuk saja tapi juga memoles lebih mengkilap lagi pesan dan isu yang sudah dibawa sejak awal. Na Hee-do dan Baek Yi-jin menemukan jalan buntu dalam kisah cinta mereka, tapi ada alasan yang dibentuk kuat di sana, tidak out of nowhere dan berlandaskan ego saja. Tidak heran momen perpisahan itu terasa hangat dan mengharukan, karena mereka telah sukses menjadi each other's angels dalam proses menuju dewasa tadi. Karena tidak semua orang yang singgah di kehidupan kita akan tinggal, ada yang datang untuk membantumu belajar tentang hidup. Dan scene paling ujung itu seolah mengkonfirmasi semuanya, bagaimana cinta pertama sulit untuk menjadi cinta terakhir.

Bukan tidak mungkin, tapi kebanyakan kasus yang saya temukan di kehidupan nyata adalah demikian, karena dalam perjalanan hidup tiap orang akan menemukan cukup banyak hal baru yang lantas berubah bentuk menjadi opsi, baik tentang pasangan hidup hingga gejolak terkait mana yang harus diutamakan, antara cinta atau justru pekerjaan? Moon Ji-woong dan Ko Yu-rim merupakan contoh bagaimana ketika cinta berada di posisi teratas dan hal lain di sekitarnya bekerja dengan baik. Lain halnya dengan Na Hee-do dan Baek Yi-jin, meskipun kita tahu bahwa ada rasa yang tepat di antara mereka tapi kita juga sadar bahwa kisah itu hadir di waktu yang salah. Saya suka keputusan yang mereka ambil, ketimbang memaksa semuanya berakhir indah justru menjadi perwujudan cantik tentang realita bahwa tidak semuanya manis di dalam hidup, dalam cinta tidak hanya bahagia tapi juga kisah yang tak sempurna.

Itu mengapa ketika ‘Twenty-Five Twenty-One’ berakhir tanpa sadar saya langsung teringat dengan kenangan saya di periode usia para karakter, bagaimana periode itu penuh dengan peristiwa pahit dan manis yang kini hanya menjadi kenangan, sesuatu yang akan selalu simpan dalam ingatan, baik itu prestasi maupun penyesalan atas hal-hal yang terlewatkan. Kwon Do-eun dan Jung Ji-hyun sangat luar biasa dalam hal ini, presentasi mereka tidak hanya sukses membuat penontonnya merasakan energi perjuangan para karakter saja tapi juga ikut bermain dengan emosi with sensitivity. Sepanjang 16 episode saya juga beberapa kali dibuat sangat terpukau dengan cara mereka membentuk komposisi tone, sensation full of passion combined with the warmth side of an issue, mixed very well dengan elemen teknis yang juga cantik.

Ya, itu salah satu hal yang tidak boleh tidak diapresiasi di sini. Tatanan suara yang lebih dari sekedar pemanis latar saja agar tidak kosong, namun juga berfungsi jadi semacam energi tambahan bagi narasi. Contohnya dalam pertandingan anggar itu, derap langkah kaki para pemain saat pertandingan serta bunyi saat the sabre saling bertarung, mixing dan editing mereka terasa renyah di telinga serta berperan pada excitement yang ikut dirasakan penonton. Cinematography juga demikian, beberapa landscape yang manis terasa memorable tapi seperti sound momen pertandingan jelas jadi tempat unjuk gigi. Close-up, medium shot, serta long shot, saya menikmati dan mengagumi visual ‘Twenty-Five Twenty-One’ yang mempermudah penontonnya untuk “merangkul” apa yang sedang bergulir di dalam narasi.

Contohnya ada di penghujung episode 16, ketika Hee-do dan Yi-jin bertemu di bus station, bagaimana emosi mereka ditangkap secara close-up, lalu berpindah ke long shot, kemudian bergeser ke medium shot, dan kembali lagi ke close-up ketika Yi-jin hendak mengikat tali sepatu Hee-do yang lantas diselesaikan dengan long-shot dari sisi atas. Itu cantik, sama cantiknya dengan editing yang menata dengan rapi urutan dalam narasi dan momen ketika soundtrack itu muncul. Tidak kalah cantiknya tentu saja kinerja akting para cast. Dari Kim Tae-ri yang menunjukkan mengapa ia sangat layak untuk menyandang gelar Nation's First Love, ia membentuk Na Hee-do menjadi heroine yang sangat kuat dan memorable, kemudian Nam Joo-hyuk yang memilih karakter tepat untuk keahlian aktingnya, dan juga Bona yang mengendalikan dengan baik emosi dan ego Yu-rim tapi tidak pernah gagal saat berurusan dengan aegyo.

Dia memang tidak melulu berada di depan, tapi apa yang diberikan Choi Hyun-wook pada Moon Ji-woong sangat impresif, ia berhasil menjadi seorang flower boys namun dengan charm yang tidak menjengkelkan, semoga karirnya terus melesat tinggi di masa depan. Sama halnya dengan Lee Joo-myung, have a really good acting in ‘My Fellow Citizens’ and ‘Missing: The Other Side’, ia berhasil menampilkan pesona cool and attractive Ji Seung-wan dalam kadar yang sangat memikat. Karena di antara lima karakter utama sebenarnya yang “paling sulit” itu sebenarnya karakter Ji Seung-wan, sejak awal langsung sukses mengikat atensi saya dan pada akhirnya membuat saya jatuh hati padanya. Chemistry di antara lima pemeran utama juga jadi sebuah charm yang akan sulit terlupakan dari ‘Twenty-Five Twenty-One’, dari emosi hingga banter yang lucu dan konyol.

Dan begitulah cara ‘‘Twenty-Five Twenty-One’ berakhir, kisah perjuangan anak muda yang dengan manis juga menyelipkan jurnalisme dan parenting sebagai isu pendamping, dimulai dengan sebuah perjuangan mengejar impian dan bergeser pada proses memahami realita kehidupan, yang meskipun tetap mengandung suka tapi juga punya banyak duka di dalamnya. Kwon Do-eun, Jung Ji-hyun, bersama jajaran cast dan juga divisi teknis di belakang mereka sukses menyajikan kisah itu dengan sangat-sangat baik, mengolah kembali materi coming-of-age yang klasik itu dengan nafas serta pesona yang segar, menjadi sebuah kisah tentang masa muda yang memorable. Tidak peduli seberapa berat gejolak masalah yang akan kamu temui di masa coming-of-age itu, yang mayoritas tentunya berisikan kegalauan tentang cinta, study, dan pekerjaan, cherish your youth! Because everyday is a practice and no matter what anyone says, don't worry, just go your way and have a happy dream, karena momen itu akan menjadi kenangan manis nan berharga, sebuah kisah klasik untuk masa depan. But remember, sometimes you win, sometimes you learn. 

MAIN  EPISODE 13 - EPISODE 16