TV Series Review: Dr. Brain - Part 1

“Can a civilization exist without ambition?”

Mencoba menciptakan sinkronisasi otak antar manusia merupakan tujuan utama penelitian seorang Ilmuwan otak, ia ingin agar di masa depan manusia tidak perlu lagi berbicara untuk menyampaikan sesuatu namun cukup memikirkannya di dalam otak mereka yang dapat terkoneksi dengan manusia di sekitarnya. Tapi di balik ambisi besar itu pria tersebut ternyata menyimpan sebuah rencana yakni untuk menemukan jawaban atas insiden misterius yang membuatnya kehilangan anggota keluarga. Pria tersebut ingin masuk ke dalam pikiran para korban yang terlibat untuk menemukan petunjuk di dalam ingatan mereka.

Sinopsis:

Koh Se-won (Lee Sun-kyun) adalah seorang Senior Researcher di B.C. Brain Center, pusat penelitian yang berfokus pada otak makhluk hidup. Sejak kecil Se-won telah menyandang status “spesial” dan rasa ingin tahunya sudah sangat tinggi, setiap kali melihat sebuah benda ia ingin langsung membelahnya dan mencari tahu isi di bagian dalamnya. Hal tersebut ternyata mempunya sisi positif dan sisi negatif di kehidupan Se-won kini, ia menggunakan rasa ingin tahunya untuk segera menemukan cara agar dua otak makhluk hidup dapat saling berkoneksi satu sama lain, bagian dari risetnya yang dibantu Hong Nam-il (Lee Jae-won), tapi di sisi lain “keistimewaan” itu ternyata juga menjadi sumber masalah yang kini menimpa keluarganya.

Se-won untuk sementara kehilangan sosok istri di sampingnya, wanita bernama Jung Jae-yi (Lee Yoo-young) itu kini terbaring lemas di rumah mereka, sedangkan Do-yoon (Jung Si-on), anak laki-laki mereka menjadi sumber stress Se-won. Do-yoon menjadi korban dalam sebuah kebakaran namun berulang kali Jae-yi mengatakan bahwa anak mereka itu tidak mati, ia bahkan menolak ide Se-won membuang satu-satunya teman Do-yoon, seekor kucing bernama Mika. Suatu ketika upaya pencarian Se-won untuk menemukan jawaban atas kematian sang anak bertemu titik terang, lewat Lim Jun-ki (Kim Joo-hun) yang disinyalir merupakan selingkuhan Jae-yi. Pria tersebut juga membawa Lieutenant Choi (Seo Ji-hye) dan private investigator bernama Lee Kang-mu (Park Hee-soon) masuk ke dalam hidup Se-won.

 

Dr. Brain 

Title: Dr. 브레인 / Dr. Beurein

Genre: Drama, Sci-Fi, Mystery, Thriller

Director: Kim Jee-woon

Writer: Kim Jee-woon, Kim Jin-a, Ko Yeong-jae, Jo Jae-Hong

Broadcast Network: Apple TV+

 

Cast:

Lee Sun-kyun as Koh Se-won

Lee Yoo-young as Jung Jae-yi

Park Hee-soon as Lee Kang-mu

Seo Ji-hye as Lieutenant Choi

Lee Jae-won as Hong Nam-il

Jo Bok-rae as Sergeant Park

Ahn Mi-na as Yoo-jin

Cha Hee as Dr. Hahn

Hwang Moo-young as Dr. Noh

Kim Joo-hun as Lim Jun-ki

Han Cho-yi as Lim Hee-jin

Jung Si-on as Koh Do-yoon

Um Tae-goo as Tae-gu

Oh Yeon-A as Koh Se-won's mother

Kim Geon-U as Koh Se-won (child)

Kong Seong-ha as Lim Jun-ki's wife

 

[Spoiler Alert]

 Dr. Brain

Episode 1 - Episode 3

Sutradara Kim Jee-woon seolah tidak mau membuang banyak waktu di bagian awal television series yang menjadi debut penyutradaraannya di luar film, jumlah episode hanya enam buah dan di sepuluh menit pertama saja ini sudah langsung membuat saya merasa penasaran. Sumbernya apalagi kalau bukan ide cerita yang bermain dengan fungsi otak, sinkronisasi agar kelak manusia tidak perlu lagi berkomunikasi dengan orang lain melalui suara tapi cukup memakai otakmu yang saling berkoneksi dengan otak orang tersebut. Ya, ide cerita yang gila dari webcomic berjudul sama karya Hongjacga itu berhasil dibentuk menjadi sebuah kumpulan konflik yang menarik atensi dan memancing rasa ingin tahu penonton.

Banyak hal terjadi di episode pertama, awalnya tampak seperti sebuah usaha gila seorang pria kemudian Kim Jee-woon meletakkan secara perlahan satu per satu batu pijakan bagi narasi untuk bergerak maju, terasa kuat dan secara kumulatif membuat rasa penasaran penontonnya dengan cepat berkembang semakin besar. Tentu saja titik awalnya adalah penelitian menggunakan tikus itu, dari sana eksposisi langsung berekspansi dengan cepat menampilkan Koh Se-won yang seolah menemukan harta karun dan lantas bergerak cepat. Dari sana pula kita akhirnya tahu latar belakang masalah utama di balik penelitian tersebut, fakta bahwa Jaeyi Jung “disembunyikan” oleh Se-won yang masih menyimpan ambisi untuk menemukan jawaban.

Jawaban atas misteri di balik terjadinya sebuah tragedi yang merenggut keluarganya, yakni anak laki-laki mereka Do-yoon. Saya suka bagaimana cerita berkembang di sini, cerita seperti memiliki berbagai base di mana narasi kemudian akan berpindah dari satu base menuju base lain, menghasilkan runtutan mengurai konflik seperti proses investigasi. Di awal sederhana, tampak seperti ambisi seorang peneliti tapi ternyata tersimpan pertanyaan yang lebih rumit dari itu, mendorong perlahan sisi personal seorang Se-won namun tetap mempertahankan pesona gila yang sejak awal telah ditetapkan oleh ide masuk ke dalam pikiran makhluk hidup itu. Ya, di sini kucing juga memiliki ruang di dalam otaknya untuk “diselidiki” oleh manusia, dalam hal ini Se-won, salah satu dari berbagai kejutan menyenangkan sejauh ini.

Karena Se-won masuk ke dalam pikiran para jenazah visi miliknya ketika kembali ke kehidupan nyata jadi terganggu, ia mulai bertemu berbagai hal aneh dan ganjil yang hadir dalam bentuk halusinasi akibat brain wave miliknya bertabrakan dengan milik para jenazah, berawal dari perasaan aneh yang kemudian berkembang menjadi lebih rumit dalam bentuk halusinasi. Bagaimana memori milik para manusia yang telah meninggal itu kemudian berperan menciptakan halusinasi merupakan sebuah ide yang tidak hanya membuat daya tarik cerita langsung meroket tinggi saja tapi juga mengundang masuk elemen horror masuk ke dalam cerita. Saya juga suka kejutan menggunakan kucing itu, dikemas manis tanpa terkesan overdo oleh Kim Jee-woon terutama dalam menciptakan sensasi “menjadi seekor kucing” yang Se-won alami.

Elemen fantasy yang didorong kehadapan penonton mungkin akan terasa sedikit sulit untuk dinikmati oleh penonton mainstream, tapi jelas bagi mereka yang suka dengan kegilaan dari fantasi dua dunia akan merasa terhibur dengan presentasi yang hadir. Saya juga suka dengan bagaimana pria bernama Lim Jun-ki digunakan sebagai jembatan yang menghubungkan antara penelitian Se-won tersebut dengan proses investigasi yang sepertinya berasal dari dua arah pada awalnya. Titik pusat sendiri memang cukup banyak, salah satunya termasuk Jung Jae-yi dan itu mempertebal misteri di dalam cerita, membuatmu langsung mencoba membuat koneksi antara tragedi yang menimpa Do-yoon dengan peristiwa kematian Lim Jun-ki. Ada proses merajut yang menyenangkan apalagi dengan frekuensi kejutan yang konsisten.

Salah satunya dari Lee Kang-mu, pada awalnya mengaku detektif bayaran Lim Jun-ki tapi ternyata dinyatakan telah tewas empat hari sebelum boss-nya tersebut tewas. Saya yakin tidak hanya saya yang merasa hanyut dengan kemunculan Kang-mu dan menaruh ekspektasi bahwa bersama dengan Se-won maka mereka merupakan cikal bakal sebuah partnership di sini, namun ternyata cerita menghadirkan belokan yang tajam, sebuah belokan yang justru membuat narasi yang sudah terasa gila itu jadi semakin liar saja. Memang dengan jumlah episode yang sangat terbatas maka salah jika kamu menaruh ekspektasi yang terlalu jauh terhadap “eksistensi” karakter di dalam cerita, saya salah satunya di mana berharap karakter Tae-gu yang diperankan oleh Um Tae-goo akan punya fungsi yang besar. Namun hey, ini Kim Jee-woon.

Buktinya hingga episode ketiga kuantitas tampil sosok Jung Jae-yi yang merupakan karakter penting juga masih terasa terbatas, ia bahkan dapat dikatakan kalah untuk saat ini dari Choi Soo-seok yang berhasil menampilkan aura Letnan unit investigasi yang terasa oke, rasa ragu yang berputar di wajahnya berhasil menciptakan gesekan untuk menambah greget di dalam narasi. Fungsinya kurang lebih sama dengan Hong Nam-Il yang kini sukses membuat penonton mengantisipasi aksi lanjutan darinya, jika memang ia merupakan CCTV yang selama ini mengawasi Se-won lantas mengapa ia sangat supportif ketika dimintai bantuan oleh seniornya itu? Apakah Nam-il lebih dari sekedar seorang peneliti bagian dari BC Center? Karena saat ini jawaban kenapa sosok Kang-mu yang ia pilih sebagai bahan uji coba pertama masih menggantung.

Argh, itu beberapa hal dengan kualitas yang memikat dan berhasil membuat saya kini semakin menantikan episode keempat, serta tentunya mengantisipasi kejutan macam apa yang akan hadir selanjutnya, ending episode ketiga mencoba mendorong kesan ganjil yang bekerja dengan baik dan you know what, saya kini dibuat menanti kejutan yang berasal dari Jung Jae-yi. Saya suka kejutan-kejutan di ‘Dr. Brain’ sejauh ini, dikemas secara padat serta meninggalkan impresi dengan pesona elegant, tidak dipaksakan begitu saja untuk eksis tapi terasa murahan. Semoga itu terus berlanjut di episode mendatang bersama dengan cinematography-nya yang manis banget itu, perpaduan warna dan tone yang digunakan selalu sukses memanjakan mata dan berkontribusi terhadap feel yang dihasilkan di tiap scenes, hasil kolaborasi dengan score yang tipis-tipis tapi memadukan thrill, eerie, dan emosi dengan baik.

Tapi di balik itu semua saya memberi tepuk tangan meriah bagi Kim Jee-woon atas kemampuannya dalam membentuk dan menata cerita. Sejak awal sukses mencuri atensi narasi berjalan dengan tone, vibe, atmosfif, dinamika dan thrill yang terasa kompak, saling padu satu sama lain. Ada urgensi di dalam cerita tapi lajunya sendiri terasa terkendali, sedangkan di sisi lain elemen mystery juga perlahan membangun berbagai pertanyaan yang ketika diulik terasa menyenangkan. Itu belum menghitung bagaimana elemen drama tetap berperan sebagai central, ada emosi yang manis di dalam perjuangan Se-won yang dianggap “gila” oleh orang-orang di sekitarnya. Nilai positif tiga episode pertama ini terasa sangat banyak, sangat terasa sekali bahwa ini dikendalikan oleh seorang Sutradara dengan jam terbang yang sudah sangat tinggi.

MAIN  EPISODE 1 - EPISODE 3